Mielopatía degenerativa canina | Neurología Veterinaria

En pocas palabras

La mielopatía degenerativa es una enfermedad lenta y progresiva en la que se van deteriorando las fibras nerviosas de la médula espinal, sobre todo en la zona del tórax y la espalda. Empieza normalmente con una debilidad e inestabilidad de las patas traseras en perros mayores y, con el tiempo, puede afectar también a las delanteras. Una característica importante es que no suele causar dolor.

Como sus primeros signos se parecen a los de otras enfermedades, como hernias discales, problemas de cadera o tumores, el diagnóstico se basa en descartar esas otras causas. Nuestro equipo te acompaña en ese proceso, te explica qué esperar y te ayuda a planificar los cuidados y la rehabilitación. Puedes consultarnos por WhatsApp para solicitar más información o una segunda opinión.

Causas y razas predispuestas

Se asocia a una mutación genética que afecta a una proteína protectora de las células nerviosas. Tener la mutación no significa que el perro vaya a enfermar con seguridad, pero sí aumenta el riesgo. La enfermedad suele manifestarse en perros de edad media avanzada o mayores y progresa durante meses. Existe un test genético que ayuda a identificar a los perros portadores o con riesgo, útil sobre todo en programas de cría.

Pastor alemán, una de las razas con más casos descritos
Boxer, corgi galés de Pembroke y rhodesian ridgeback
Chesapeake bay retriever y otras razas medianas y grandes
Perros mestizos de cualquier tamaño, aunque con menos frecuencia

Cómo se llega al diagnóstico

No existe una prueba que confirme la enfermedad en vida; el diagnóstico es de exclusión. Primero se hace una exploración neurológica y ortopédica completa para comprobar que la debilidad viene de la médula y no de las articulaciones, y que no hay dolor. Después se realizan pruebas para descartar otras causas tratables: la resonancia magnética o el TAC de la columna para buscar hernias o tumores, a menudo junto con un análisis del líquido cefalorraquídeo. El test genético apoya la sospecha, pero no la confirma por sí solo.

Tratamiento y rehabilitación

Hoy en día no hay un tratamiento que detenga la enfermedad, pero la rehabilitación neurológica tiene un papel muy importante. Los ejercicios dirigidos, la hidroterapia y el paseo controlado ayudan a mantener la masa muscular y la movilidad durante más tiempo. Además, se adapta el entorno y se previenen complicaciones: protección de los dedos que arrastran, cuidado de la piel, control del peso y, cuando llega el momento, carritos o sillas de ruedas adaptadas que permiten al perro seguir paseando.

Fisioterapia y ejercicios diarios adaptados
Hidroterapia cuando esté disponible y sea adecuada
Botines protectores para los dedos que arrastran
Arneses de apoyo y carritos adaptados en fases avanzadas
Control del peso y suelos antideslizantes

Pronóstico explicado con calma

Es una enfermedad progresiva, por lo que con el tiempo la movilidad se irá reduciendo. El ritmo es distinto en cada perro, y la rehabilitación constante suele ayudar a que la evolución sea más lenta y a que el perro mantenga su independencia durante más tiempo. Como no causa dolor, muchos perros siguen animados y disfrutando de su familia. El equipo veterinario te acompañará en cada fase para que tomes decisiones con información y tranquilidad, siempre pensando en el bienestar de tu perro.

Síntomas de la mielopatía degenerativa

Balanceo o inestabilidad de los cuartos traseros al caminar
Arrastrar los dedos de las patas traseras o desgaste de las uñas
Patas traseras que se cruzan o resbalan
Dificultad para levantarse o subir escaleras
Debilidad progresiva sin signos de dolor
Pérdida de masa muscular en las patas traseras
Pérdida de control de orina o heces en fases avanzadas

Si los síntomas aparecen de golpe (convulsiones que no ceden, no puede caminar, pierde sensibilidad o ha sufrido un golpe), acude de inmediato a un servicio de urgencias veterinarias y avísanos por WhatsApp para orientarte.

Paso a paso

Cómo te ayudamos

Cuéntanos cómo camina
Envíanos por WhatsApp un vídeo de tu perro caminando y su historial.
Exploración completa
Exploración neurológica y ortopédica para localizar el problema y comprobar si hay dolor.
Descartar otras causas
Derivamos a resonancia o TAC y análisis de líquido cefalorraquídeo cuando están indicados.
Plan de cuidados
Diseñamos un plan de rehabilitación y adaptaciones en casa para tu perro.
Acompañamiento
Revisamos su evolución y ajustamos ejercicios y ayudas técnicas en cada fase.

Consejos

Consejos para el día a día

Mantén paseos cortos y frecuentes: el movimiento ayuda a conservar la musculatura.
Coloca alfombras antideslizantes en las zonas donde se mueve.
Protege los dedos con botines si arrastra las patas, para evitar heridas.
Si empeora de forma brusca o muestra dolor intenso, no es lo típico de esta enfermedad: acude a urgencias y avísanos por WhatsApp.
Valora el test genético si tienes una raza predispuesta y piensas criar.

Dudas frecuentes

Preguntas frecuentes

¿Le duele a mi perro?

La mielopatía degenerativa en sí no suele causar dolor, lo que la diferencia de otras enfermedades de la columna como la hernia discal. Si tu perro muestra dolor, puede haber otro problema añadido, como artrosis o una hernia, que conviene valorar y tratar. Por eso es importante una exploración completa.

Si el test genético sale positivo, ¿tiene la enfermedad?

No necesariamente. El test indica si el perro tiene la mutación asociada, lo que aumenta el riesgo, pero muchos perros con ella nunca desarrollan síntomas. El diagnóstico clínico requiere signos compatibles y haber descartado otras causas con pruebas de imagen. El test es una herramienta de apoyo y para la cría.

¿Sirve de algo la rehabilitación si no tiene cura?

Sí. Aunque no detiene la enfermedad, la rehabilitación ayuda a mantener la fuerza muscular, la coordinación y la movilidad durante más tiempo, y mejora el bienestar del perro. También previene complicaciones como heridas o rigidez. Es una de las herramientas más valiosas en esta enfermedad.

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