Malformación de Chiari y siringomielia en perros

Causas y razas predispuestas

Tiene un fuerte componente hereditario y está muy ligada a la forma del cráneo de algunas razas pequeñas y braquicéfalas, seleccionadas con cabezas redondeadas y hocicos cortos. La siringomielia se desarrolla cuando la obstrucción del paso del líquido genera cambios de presión que lo empujan hacia el interior de la médula. Los síntomas pueden aparecer en cachorros, pero con frecuencia se manifiestan en perros jóvenes o adultos y pueden ir progresando con el tiempo.

• Cavalier king charles spaniel, la raza con más casos descritos
• Griffon de Bruselas
• Chihuahua, yorkshire terrier, pomerania, maltés y otras razas toy
• Algunas razas braquicéfalas, como el bulldog francés o el carlino
• En gatos es poco frecuente, aunque se ha descrito

Cómo se diagnostica

La exploración neurológica valora el dolor, las respuestas al tocar el cuello y la cabeza, la marcha y los reflejos, y ayuda a descartar otros problemas como hernias cervicales u otitis, que pueden causar signos parecidos. También se observa cómo reacciona el perro al tocarle determinadas zonas y en qué situaciones aparecen las molestias.

El diagnóstico se confirma con una resonancia magnética de cabeza y cuello, que muestra la forma del cráneo, la posición del cerebelo y la presencia y tamaño de las siringes. Derivamos a esta prueba cuando está indicada. Es importante relacionar lo que se ve en la imagen con los síntomas del perro, porque no siempre coinciden.

Opciones de tratamiento

El tratamiento médico es la base en muchos perros. Combina fármacos para el dolor neuropático, que es un dolor causado por el propio sistema nervioso, con otros que reducen la producción de líquido cefalorraquídeo y, en ocasiones, corticoides para la inflamación. Todos los pauta y ajusta el veterinario según la respuesta.

En perros con dolor que no se controla con medicación o con signos que progresan, puede valorarse la cirugía de descompresión del foramen magno, que amplía la zona de la base del cráneo para mejorar el paso del líquido. Suele seguir necesitando algo de medicación después, aunque a menudo en menor medida.

• Fármacos para el dolor neuropático pautados por el veterinario
• Medicación para reducir la producción de líquido cefalorraquídeo
• Descompresión del foramen magno en casos seleccionados
• Adaptaciones en casa: arnés en vez de collar, comedero elevado

Pronóstico y cuándo consultar con urgencia

Es una enfermedad crónica, por lo que el objetivo es controlar el dolor y mantener la calidad de vida. Muchos perros responden bien al tratamiento médico durante largos periodos; en otros, los signos avanzan y se requiere ajustar la medicación o valorar la cirugía. El pronóstico depende mucho de cada perro y del seguimiento. Si tu perro grita de dolor de forma repentina, no puede mover las patas, convulsiona o empeora de golpe, acude de inmediato a un servicio de urgencias veterinarias y avísanos por WhatsApp.

Síntomas de Chiari y siringomielia

• Rascado del cuello o los hombros al aire, a menudo al caminar o al excitarse
• Gritos o quejidos al ser tocado en la cabeza o el cuello, sin causa aparente
• Lamido o mordisqueo insistente de patas o costados
• Rechazo al collar, a las caricias en la cabeza o a ciertas posturas
• Duerme con la cabeza elevada o en posiciones raras
• Inclinación del cuello o escoliosis
• Debilidad o torpeza en las patas en casos avanzados