Derivación ventriculoperitoneal para la hidrocefalia

En qué consiste la derivación

El sistema tiene tres partes: un tubo que se introduce en el ventrículo del cerebro a través de un pequeño orificio en el cráneo, una válvula que regula cuánto líquido sale, y otro tubo que discurre bajo la piel del cuello y del costado hasta llegar al abdomen. Allí, la membrana que recubre los órganos absorbe el líquido. Todo queda bajo la piel, sin partes externas, y la válvula evita que el drenaje sea excesivo o insuficiente.

Cuándo se indica y en qué animales

Se valora cuando la hidrocefalia causa síntomas neurológicos que no se controlan con fármacos, que suelen ser el primer paso, o cuando empeoran de forma progresiva. También en algunos casos de hidrocefalia secundaria a otras enfermedades, siempre que la causa lo permita. La edad, el estado general y si existe infección o inflamación activa en el sistema nervioso influyen mucho en la decisión.

• Chihuahua, yorkshire terrier, pomerania o carlino, entre las razas con más casos descritos
• Cachorros con cabeza abombada o fontanela abierta y síntomas
• Animales con empeoramiento pese al tratamiento médico
• Algunos gatos con hidrocefalia congénita o adquirida

Preparación y pruebas previas

La resonancia magnética o el TAC permiten medir el tamaño de los ventrículos y buscar la causa del problema, como una obstrucción o un tumor. En cachorros con la fontanela abierta, la ecografía a través de ella puede dar una primera orientación. Antes de operar es importante descartar una infección o inflamación activa, a veces con análisis del líquido cefalorraquídeo, porque podría afectar al funcionamiento de la válvula.

• Exploración neurológica
• Resonancia magnética o TAC del encéfalo
• Ecografía transfontanelar en cachorros, si procede
• Analíticas y, según el caso, análisis del líquido cefalorraquídeo

Recuperación, rehabilitación y posibles riesgos

Tras la cirugía se vigila el estado neurológico y el dolor, y se revisan las heridas de la cabeza y el abdomen. En casa conviene evitar presionar la zona por donde pasa el tubo, usar arnés y no dejar que el animal se rasque las heridas. Muchos animales muestran mejoría en su comportamiento y en su forma de moverse, aunque cada caso evoluciona a su ritmo. El veterinario programará revisiones periódicas.

Los riesgos, que se te explicarán con calma, incluyen obstrucción o desplazamiento del tubo, infección del sistema, drenaje excesivo o insuficiente y complicaciones anestésicas. Algunas de estas situaciones pueden requerir una nueva intervención para revisar la válvula, por lo que es importante consultar sin demora ante cualquier cambio en su estado, su conducta o su forma de moverse.

Señales que pueden indicar que tu animal necesita valoración

• Cabeza más grande o abombada de lo normal en un cachorro
• Ojos desviados hacia abajo o hacia los lados
• Torpeza al caminar o tropiezos frecuentes
• Le cuesta aprender o parece desorientado
• Parece no ver bien o choca con objetos
• Convulsiones o episodios extraños
• Si ya lleva válvula: decaimiento, vómitos o empeoramiento brusco